Сегодня эстафета олимпийского огня прибывает в Смоленскую область — на родину первого космонавта Земли Юрия Гагарина. В Сычевский район огонь «войдет» днем из Тверской области. В течение двух часов эстафета проследует в автомобильном кортеже по территории восьми муниципальных образований.
В эстафете, протяженность которой по улицам Смоленска составит 20 километров, примут участие 100 факелоносцев — школьники, ветераны и даже инвалиды. Среди факелоносцев будут и именитые спортсмены Смоленщины. Это — олимпийские чемпионки по легкой атлетике Ольга Кузенкова и Светлана Школина, чемпионка мира по биатлону Надежда Таланова, факелоносец московской Олимпиады-80 Эдуард Заенчковский, сообщает ИТАР-ТАСС.
Маршрут проложен таким образом, что проходя, его можно проследить всю историю города. Это — обелиск «Штык» — памятник воинам 16-й армии, героически оборонявшим Смоленск в июле 1941 года, памятник героям Отечественной войны 1812 года, памятник Твардовскому и его литературному герою Василию Теркину, памятник-бюст Юрия Гагарина.
В День космонавтики в этом году в олимпийском Сочи была возрождена традиция сажать деревья в честь покорителей космоса. Основателем «космической» аллеи в курортном парке «Ривьера» стал уроженец Смоленщины Юрий Гагарин, который приехал в этот курортный город почти сразу после своего исторического полета и 15 мая 1961 года посадил в парке дерево. Магнолия Гагарина в последствии погибла, однако космонавты в память о своем товарище в августе 1996 года на этом месте высадили новое растение.
«На целый день Смоленск станет столицей эстафеты олимпийского огня — он поможет каждому из нас ощутить себя частью огромной и великой страны, где связаны воедино трудовые подвиги и боевые победы, научные открытия и спортивные достижения, — говорится в приветствии губернатора Алексея Островского. — Высокая миссия эстафеты — наглядно продемонстрировать всем и каждому, что в великой стране живут сильные люди, которые гордятся своей замечательной родиной».
Губернатор уверен, что эстафета объединит всю Россию, показав наше единство, и в то же время уникальность и неповторимость каждого региона.